A Nissan termina este mês a produção do Leaf na fábrica de Sunderland, no Reino Unido, onde o compacto eléctrico do fabricante japonês era produzido para o mercado europeu. Dos mais de 650000 Leafs produzidos desde que foi introduzido no mercado em 2010, cerca de 270000 saíram da fábrica britânica.
Agora, é hora de dar a vez a novos modelos. A fábrica começa já a ser reconvertida para receber três novos Nissan: os Qashqai e Juke EV e uma nova geração do Leaf. Este último, será bastante diferente do que conhecemos até agora.
Pioneiro nos eléctricos de produção em massa
O Nissan Leaf é fabricado desde 2010 e já conta com duas gerações. A actual, entrou ao serviço em 2017 e teve um ligeiro restyling em 2022. A produção europeia começou em 2013, cerca de três depois da apresentação do Leaf original.
Durante estes anos, o Leaf, um dos primeiros eléctricos com produção em grande volume, foi evoluindo. Começou por ser proposto com bateria de apenas 25 kWh e cerca de 150km de autonomia mas este valor foi actualizado algumas vezes até chegarmos aos actuais 59 kWh e 340 km de autonomia da versão E+.
Contudo, isto não é suficiente e, com a chegada de vários modelos de quase todos os fabricantes, o Leaf ficou para trás. Nem a autonomia nem a potência são referências e a primeira até fica já abaixo da média. O Leaf também peca no carregamento. Com apenas 6.6 kW de potência máxima em carregamentos domésticos e sem fast-charge, fica curto face à concorrência. O Leaf E+ precisa de quase uma hora para carregar dos 10% aos 80% na potência máxima DC que é de apenas 46 kW. A porta de carregamento CHAdeMO que a Nissan mantém, também não ajuda. Todo o mercado na Europa entretanto avançou para carregadores Tipo 2 e CCS.
Foi uma boa carreira e um modelo muito importante na massificação dos veículos eléctricos mas claramente já não é competitivo. É hora de dar lugar a outro.
O futuro do Leaf
Como dissemos acima, a Nissan vai lançar três novos EVs na Europa nos próximos anos: o Juke EV, Qashqai EV e o novo Leaf. Contudo, este último vai ser muito diferente do que conhecíamos até aqui. Está prevista a apresentação em 2025 mas a chegada ao mercado é apenas no início de 2026.
Fontes da Nissan, dizem que o Leaf 2026 será um crossover coupé, mais desportivo do que os Qashqai e Juke. Ou seja, uma espécie de Nissan Ariya em ponto pequeno. De acordo com a Nissan, o concept Chill Out antecipa de forma muito próxima aquilo que será o futuro do Leaf. Para além da nova forma, o futuro Leaf traz mais autonomia e carregamentos mais rápidos, claro.
Quanto à geração actual, não se vai já embora. Nos Estados Unidos continua a produção por mais algum tempo. Por cá, apesar do fim da produção, o stock existente permite ao Leaf continuar à venda mais algum tempo. Assim, pelo menos até final deste ano, o Nissan Leaf continua à venda até que o stock se esgote.